Настоящие опята имеют характерное кольцо-юбочку на ножке, а также шляпку с мелкими чешуйками. Их пластинки обычно белые или светло-кремовые. Ложные опята, например, Hypholoma fasciculare (опёнок серно-жёлтый), не имеют кольца и обладают ярко-жёлтым или зелёно-жёлтым оттенком, а пластинки у них часто сероватые или зеленоватые. Кроме того, ложные опята могут иметь неприятный запах. Важно помнить, что внешний вид может варьироваться, и если есть сомнения - гриб лучше не брать.