Щавель отлично сохраняет свою структуру и кислоту именно без термической обработки, поскольку в нем содержится высокая концентрация собственной щавелевой кислоты. Она выступает естественным консервантом, поэтому варить зелень или заливать ее кипятком совершенно не требуется.
Чтобы листья не превратились в кашу и банки надежно стояли, лучше всего использовать метод заливки холодной водой. Технология простая и быстрая, что как раз удобно при нехватке времени:
1. Промойте щавель в нескольких водах, чтобы удалить весь песок, и обязательно дайте воде хорошо стечь на полотенце или через дуршлаг. Лишняя поверхностная влага не должна разбавлять естественный сок.
2. Нарежьте зелень так, как привыкли добавлять в суп, удалив грубые нижние стебли.
3. Подготовьте чистые стерилизованные банки (удобнее брать объем 0,5 литра на одну кастрюлю) и прокипяченные крышки твист-офф.
4. Плотно уложите нарезку в банки, слегка утрамбовывая слои ложкой или пальцами, но без чрезмерного усилия, чтобы не помять нежную ткань листа.
5. Залейте щавель до самого края холодной водой. Вода должна быть чистой: подойдет фильтрованная, бутилированная или заранее прокипяченная и полностью остывшая. Обязательно аккуратно пошевелите зелень чистым черенком ложки или ножом у стенок, чтобы выпустить все застрявшие пузырьки воздуха.
6. Долейте воду всклянь и плотно закрутите крышку, чтобы внутри практически не осталось воздушной прослойки.
Поскольку тепловой стерилизации здесь нет, ключевое условие надежного хранения такой заготовки — прохладное место. Банки отлично стоят в холодильнике, холодном погребе или подвале. Листья со временем лишь немного потемнеют от кислоты, но сохранят плотность, свежий вкус и характерную кислинку.
