Здравствуйте, Елена! Ваш предыдущий опыт со смородиной был совершенно верным по направлению: яблони прикапывают по схожему принципу, но с учетом нескольких важных нюансов.
Первое и главное — выбор места. Канавку нужно выкапывать на сухом, возвышенном участке, где весной не застаиваются талые воды. Если вода будет стоять у корней, они действительно сопреют и задохнутся. Траншею обычно ориентируют с запада на восток глубиной около 40-50 см. Одну сторону траншеи (южную) делают пологой, под углом примерно 45 градусов, а северную — отвесной.
Перед закладкой обязательно оборвите все оставшиеся листья на саженцах, если они есть, чтобы они не испаряли влагу и не плесневели. Корни на пару часов можно замочить в воде, если они слегка подсохли во время транспортировки.
Саженцы укладывают в канавку пологим рядом, верхушками строго на юг. Это защитит кору от ранневесенних солнечных ожогов и преждевременного пробуждения почек.
По поводу полива: поливать нужно обязательно, но в момент засыпки корней землей. Сначала засыпьте корни рыхлой почвой примерно наполовину и обильно пролейте водой (1-2 ведра). Вода нужна не столько для увлажнения, сколько для того, чтобы земля плотно осела вокруг корешков и не осталось воздушных пустот — именно в пустотах корни чаще всего вымерзают или сохнут. Когда вода впитается, досыпьте землю выше корневой шейки, закрыв примерно треть или половину штамба, и слегка утрамбуйте.
Что касается лапника и грызунов: лапник — отличная защита от мышей. Однако укладывать его и окончательно засыпать землей кроны (если планируете) лучше тогда, когда наступят устойчивые небольшие заморозки (около -2...-4 градусов) и земля слегка прихватится коркой. Если укрыть лапником в теплую и сырую погоду, под ним может образоваться плесень. Ветки лапника раскладывают иголками наружу, а рядом можно положить приманки от грызунов. Зимой достаточно просто набрасывать на место прикопки побольше снега.
